История появления женщин в Ротари не лишена драматизма. До 1989 года Устав клуба запрещал женщинам членство в Ротари. Но в 1988 году произошло неожиданное: руководство РК города Дуарте, что в Калифорнии, пригласило стать членами клуба трех женщин. Реакция последовала незамедлительно – правление «Ротари Интернэшнл» отозвало хартию клуба за нарушение Устава. После чего клуб Дуарте начал судебный процесс против РИ, обвинив его в нарушении законов штата Калифорния, по которым в общественных и бизнес-организациях запрещена дискриминация любого вида. Верховный суд Калифорнии поддержал позицию Клуба. Дело этим не закончилось – оно переместилось в Верховный суд США, который оставил решение в силе, посчитав, что Ротари является организацией общественного типа с «деловыми целями». Таким образом, с 1987 года женщины в США получили право становиться членами Ротари по решению суда. В 1989 году Законодательный Совет внес изменения в Устав Ротари, исключив из него выражение «только для мужчин». К 2002 году членами Ротари во всем мире стало 103 тысячи женщин, из которых 2000 – президентами региональных клубов (подробнее об этом можно прочитать в Ротарипедии в статье «Женщины в Ротари»).
Официальное правление РИ никак не отметило полувековой юбилей этого события и женщины-ротарианки сделали это сами. Хелен Остин (Helen Austin), певица и композитор, родом из Великобритании, в настоящее время проживающая в Канаде, в пригороде Ванкувера, написала и исполнила милую песню с простым названием «Ротарианские женщины» (Rotarian Women), посвященные именно 25-летию вышеупомянутого события.
Она посвятила ее женщинам из Ротари клуба небольшого городка Комокс Вэлли (Comox Valley), что на ванкуверщине, поскольку в этом клубе 4 последних президента – женщины. Собственно, в этом городке сама Остин в последнее время и живет – она даже организовала там общество поэтов и композиторов. Для Канады это событие достаточно заметное, потому что там Хелен Остин – настоящая звезда. За последние 20 лет она записала 10 альбомов, а в 2011 году была названа «музыкантом года». Ее музыка – это оригинальный женский вариант Пола Саймона, испытавшего большое влияние Битлз. Как правило, песни исполняются под простую гитару, иногда с контрабасом, и почти всегда с приятным многоголосием. Песни Остин многократно побеждали в различных фестивалях и конкурсах, они звучат в кинофильмах и на ТВ (подробнее об этом можно прочитать на ее сайте: http://www.helenaustin.com/).
Остин много лет регулярно дает благотворительные концерты. Сборы от этих концертов она отдает в хоспис. В свое время все средства от песни «Эстафета» она отдала канадскому обществу лечения рака Relay. Еще одна ее песня звучит на сайте благотворительного общества «Помогающие сердца» (Helping Hearts). Чтобы ее услышать, достаточно зайти на сайт http://helping-hearts.ca/.
Текст: Юрий Будько
